Beter laat dan nooit
De nieuws-updates zijn helaas wat langer blijven liggen op de 'ontwerptafel'. Sinds het NK, halverwege juli, heb ik natuurlijk niet stil gezeten. Met een vijftal wedstrijden, een periode bijklussen en een heerlijk verkennings weekend heb ik mijzelf en anderen flink bezig gehouden.
In de eerste drie weken na het NK heb ik op de doordeweekse dagen wat bijgeklust bij mijn sponsor het Rijwielpaleis Bilthoven. Daar waren twee extra verkoophandjes nodig, en ik had wat tijd vrij vanwege de schoolvakantie, dus dat was snel geregeld. Verder heb ik met Anne en Rien Terpstra en Bas in Winterberg een heerlijk dagje freeriden gehad.
De volgende weekenden stonden in het teken van trainingswedstrijden in België. Op 31 juli en op 7 augustus stonden er wedstrijden van de Flanders Cup op de planning. De wedstrijden op de vlakke parcoursen zorgde voor een goede prikkel voor de laatste World Cups van 2011. Met twee plaatsen net naast het podium ben ik best content, want ik had in mijn eentje niet zulke zware trainingen kunnen uitvoeren. En aangezien het nog steeds trainingen waren, maakt de uitslag mij ook niet uit.
Een aantal dagen later vertrokken Bas en ik in de camper naar Tsjechië voor de World Cup in Nove Mesto Na Morave. Wat een wortels zijn er te vinden in de bossen rondom het langlauf en biatlon stadion. Tussen de wortels hebben ze soms ook nog wat rotsen neergegooid. De hoogtepunten voor renners en publiek luisteren naar namen als: Rock 'n Roll, Gigantic Drop, AC/DC. Eerst strijd ik op vrijdagavond mee in de Crosscountry Eliminator, maar helaas kom ik daar niet ver in. Op zondag volgt het hoofdevenement over één van de mooiste parcoursen die ik ken. Tijdens de eerste twee kilometer na de start ben ik net te diep gegaan waardoor ik in de rest van de startronde ver terugval. Ik kom een ronde later weer in een goed ritme en raap weer wat dames op. Op de klimmen verlies ik tijd op de dames bij mij in de buurt, maar op de korte technische afdalingen weet ik een groter verschil te maken. Uiteindelijk word ik door middel van de 80% regel uit de wedstrijd gehaald en ben ik net binnen de top 50 geklasseerd. Hier ben ik tevreden mee, maar ik kijk vooral uit naar het weekend erna.
In dat weekend is namelijk de finale van de World Cup 2011 in Italië, het strijdtoneel is Val di Sole. Hier heb ik in 2010 een goede wedstrijd gereden en ik ben erop gebrand dat dit jaar weer te doen. Het parcours is ten opzichte van het jaar ervoor een klein beetje gewijzigd, maar de klimmen zijn nog steeds enorm steil en het is nog steeds erg heet! In de week voor de wedstrijd heb ik een klein vakantiegevoel. Met mooi weer fietsen in de bergen samen met mensen die ik erg aardig vind. Van mij had de hele week zo mogen zijn, want over de wedstrijd kan ik helaas kort zijn. Het ging voor geen meter en ik kon vanaf de eerste seconde eigenlijk helemaal niks. Voor het eerst was ik blij dat ik in de 80% regel viel, want ik had pijn aan mijn rug en kwam niet in een ritme. Een 56e plaats is niet het resultaat wat ik vooraf voor ogen had. Helaas merk ik nu de gevolgen van mijn buikgriep en operatie in de eerste maanden van het seizoen, ik heb namelijk een trainingsachterstand.
Een week na terugkomst rij ik in Steenwijk de finale van de Dyna-Sys MTB Topcompetitie. Zonder hoge verwachtingen, maar met een uitgewerkt plan sta ik aan de start. Lange tijd strijd ik mee in de achtervolgende groep voor de derde plek in de wedstrijd. De eerste twee dames zijn namelijk al vroeg in de wedstrijd gevlogen. Ik kan goed mee blijven doen voor de laatste podiumplek, maar in de voorlaatste ronde word ik door twee dames ingehaald. Ik weet het tot de finish spannend te houden, maar kom te kort en wordt vijfde. Met dit resultaat ben ik zeer tevreden, laat het laatste deel van het seizoen maar komen.
In het eerste weekend van september ben ik met Bas en Ariëlle naar Zuid Limburg vertrokken voor het verkennen van het NK marathon parcours. Het heerlijke weer op vrijdag en zaterdag deden ons genieten tijdens de trainingen en de slechte zomer enigzins vergeten.
In de aankomende weekenden staan nog wat mooie wedstrijden op de planning. Wanneer je als fan in de gelegenheid bent, kom me aanmoedigen en vooruit schreeuwen. Na een slecht verlopen eerste helft, wil ik mijn seizoen namelijk heel mooi gaan afsluiten.